Çocuk işçiler üzerine gerçek bir hikâye… 12 yaşındaki John, ailesinin geçimini sağlamak için çalışmak zorundadır. Bunun için yapımı devam eden Forth Köprüsü inşaatında kendine bir iş bulur. Burada “perçin çocuk” olarak çalışacaktır, yani diğer işçilerle birlikte köprüyü ayakta tutan milyonlarca perçinden sorumlu olacaktır. John’un babası gevşek bir perçin yüzünden hayatını kaybettiği için John, sorumluluğunun ne kadar büyük olduğunun farkındadır. Bu sorumluluk, yükseklik korkusu ya da diğer işçilerin kötü davranışları John’u pes ettirecek mi? Annesi, küçük kardeşi ve dedesinin ondan beklentileri büyükken John’un dayanmaktan başka seçeneği yoktur. Gerçek kişilere ve olaylara dayanan Perçin Çocuk, yaşanmış olayları ve tarihî kişileri kurguyla harmanlayarak 1889’da İskoçya’nın en büyük insan yapımı harikası olan Forth Köprüsü’nün inşasında bir çocuğun oynadığı rolü anlatıyor.