Wilhelm Dilthey 19. yüzyıl felsefesinin en önemli düşünürlerinden birisidir. O, yaşam felsefesi, tarih felsefesi ve özellikle hermeneutiğe yaptığı katkılarla bilinir. Çağdaş felsefeyi Dilthey olmadan anlamak zordur. Başta Heidegger olmak üzere Gadamer, Habermas, Frankfurt Okulu ve Plessner gibi düşünürler şu ya da bu şekilde Dilthey felsefesiyle ilgilenmiş, bu felsefenin güncellik kazanmasına katkı sağlamışlardır. Dilthey’i çağdaş felsefede önemli bir yere getiren düşünür hiç şüphesiz H.-G. Gadamer’dir. Gadamer sistemleştirdiği felsefi hermeneutik akımını ana hatlarıyla Dilthey’den tevarüs etmiş; onu Heidegger üzerinden okuyarak Dilthey hermeneutiğini kendi özgün düşünceleriyle dönüştürmeyi başarabilmiştir. .