Bir ironi ustası olan Machado de Assis, özel bir yazar kuşkusuz. Kitapta yer alan Horoz Ayini isimli hikâye de Brezilya edebiyatının en önemli öyküleri arasında gösteriliyor. Eleştirmen Harold Bloom’un Edebiyatın 100 Dâhisi listesinde yer verdiği yazarın kısa öyküleri dilimizde ilk kez yayımlanıyor. Has okura da bu seçkin satırların tadını çıkarmak kalıyor: Yıldızlar gökyüzüne tutturulmuş, birinin onları çıkarmasını bekleyen notalar gibi görünüyordu; bir gün o sema bomboş kalacak, dünya müzik notalarından oluşan bir takımyıldızına dönüşecekti…