“Lilias Papagay tamamen hayal gücüyle şekillenmiş biriydi.” 1860’lar İngiltere’si. Doğanın büyük sırlarının perdesi aralanmak üzereyken, Victoria Dönemi evlerinin kapılarının ardında da bambaşka dünyalar yaşanıyor. Melekler ve Böcekler, bilimsel keşiflerin, evrim teorisinin ve katı toplumsal normların gölgesinde, iki çarpıcı novelladan oluşan bir şaheser. İlk novella “Morpho Eugenia”da, Amazon ormanlarından dönen genç doğa bilimci William Adamson, kendisini esrarengiz bir İngiliz ailesinin malikânesinde bulur. Yeni keşfedilen böcek türlerinin mikroskobik dünyasıyla ailenin kendi içindeki karmaşık ve çoğu zaman gizli ilişkileri arasında şaşırtıcı paralellikler keşfeder. Melekler kadar masum görünen yüzeyin altında, böcekler gibi ilkel içgüdülerin ve acımasız mücadelenin yaşandığı bir dünya mı gizlidir? İkinci novella, “İzdivaç Meleği” ise, Victoria Dönemi’nin ruh çağırma ve öte dünyayla iletişim kurma takıntısını ele alır. Gerçeklik ile ruhani dünya arasındaki ince çizgide yürüyen karakterler hem kendi içsel çatışmalarıyla hem de toplumsal beklentilerle yüzleşir. A. S. Byatt, Melekler ve Böcekler’de Victoria Dönemi’nin ruhunu, bilimin ve inancın çatışmasını, kadınların entelektüel ve kişisel özgürlük arayışlarını keskin zekâsıyla ve eşsiz dil ustalığıyla gözler önüne seriyor. Mantıklı biri olduğuma inanıyorum. Neredeyse açlıktan ölmekten, uzun süreli tecritten, sarıhummadan, ihanetten, kötülükten ve gemi kazasından sağ çıkıp aklımı ve neşemi korudum.