Bir üniversite şampiyonu olan yazarın kendi kişisel deneyimlerinden ilham alarak yazdığı hikâyenin kahramanı Southeastern Üniversitesi atletlerinden Quenton Cassidy gelmiş geçmiş en iyi koşuculardan birine karşı girişeceği yarışa hazırlanmak için antrenörü Bruce Denton ile birlikte inzivaya çekilir. Bunun için üniversite bursunu, sevgilisini ve muhtemelen geleceğini bir kenara bırakmıştır; yani bu onun hayatının yarışıdır ve kaybetmek gibi bir lüksü yoktur.