Bu kitapta Will’in çıraklığının son yılına, beşinci ve altıncı kitaplardaki olayların öncesine gidiyoruz. Skandiya Yüce Kontu Erak, adamlarıyla Sakin Deniz’in güneyindeki Arridi ülkesine yaptıkları bir baskın sırasında esir alınır. Arridiler, Erak’ı ancak fidye karşılığı serbest bırakacaklarını söylerler. Yüce Kont’un kurtulması, seksen bin gümüşlük bu fidyeye bağlıdır. Svengal, Halt ve Will’den Erak’ı kurtarmak için yardım ister. Usta ve çırağı, Erak’ı özgürlüğüne kavuşturacak fidyeyi Svengal’le götürmeyi kabul ederler. Kraliyet ailesini temsilen Prenses Cassandra, prensesin güvenliğini sağlamak amacıyla Horace ve Gilan da gruba dahil olurlar. Şiddetli kum fırtınaları, savaşçı kabileler ve her adımda karşılaştıkları tehlikeler varken, Erak’a ulaşabilecekler mi?