Savoy Oteli, Eyüp ve Radetzky Marşı adlı romanlarıyla dünya çapında üne kavuşan Joseph Roth, öykülerinde gündelik hayattan seçtiği karakterlerin hüzünlü kaderlerini üstün gözlem yeteneğiyle kâğıda döker; âşıkları, meczupları, kaçakçıları, fahişeleri, demiryolcuları, postacıları, öğretmenleri ustalıkla ete kemiğe büründürür. Bu kitapta, Örnek Öğrenci’yle başlayıp masalımsı Livyatan’la son bulan öykülerin kronolojik sıralanışı, Roth’un edebiyattaki seyrinin ayrıntılı bir resmini ortaya koyuyor. “Eğer tarih bir üslup seçebilseydi bu kesinlikle Roth’unki olurdu.” Michael Hofmann “Her sayfasında bir şiir var.” Joseph Brodsky