“Burnumuzda tüten kralımız François’yı anmak istiyorum.”Sene 1525. I. François’nın ordusu Pavia’da yenilgiye uğrayınca kral esir düşmüş, Madrid’e sürgüne gönderilmiştir. Kralın serbest bırakılmasını isteyen kız kardeşi Marguerite d’Alençon, yanına Quentin du Mesnil’i de alarak İspanya’ya doğru yola çıkar. Kısa bir süre önce güzeller güzeli Alicia’yla nişanlanan Quentin için ilk aşkı Marguerite’le çıktığı bu yolculuk belirsizlikler, sürprizler ve uğursuz kehanetlerledoludur. Ölüm döşeğindeki kralı kurtarmak için yapılan pazarlıklar devam ederken, Quentin de Yahudi bir doktor ve Müslüman bir eczacının yardımıyla Binbir Gece Masalları’na yaraşır bir gastronomi şöleni düzenlemek üzere kolları sıvar. Fransız tarihçi Michèle Barrière’in “gastronomik polisiye” serisine Kakımın Kanı’yla başlamıştık. Serinin ikinci kitabı olan Alkazar Tutsağı’nda da Barrière okuru yine geçmişe, 16. yüzyıla, yemeklerin ve sofranın etrafında yeni bir serüvene davet ediyor; çok ilginç yemek tariflerini de eksik etmeden.Quentin, üçüncü kattaki odalardan birinde kendisi için hazırlanan yatağa yığıldı. Ümit ettiğinin aksine uyuyamadı. Marguerite’le yeniden bir araya gelmekten ötürü kendine bile itiraf edemeyeceği derecede derinden sarsılmıştı. “Yalnızca hafıza kıpırtıları,” diye düşündü. “Geçmişten kopup gelen heyecanlar.”