İnsan, gelişim sürecinde bireysel farklılıklar gösterir. Çocuk ve yetişkin davranışlarının, bu konuda çalışan bilim insanlarının merakını çekmesi gelişim kuramlarının geliştirilmesine temel oluşturmuştur. Yaşam boyu meydana gelen bu gelişim ve değişimleri açıklamanın ve tahmin etmenin yanı sıra karşılaşılan soru ya da sorunların da cevapları aranmıştır. Aslında yapılmak istenen şey, insan gelişimini ve etkileyen tüm yapıları anlama çabasıdır. Kitabı okumaya başladığınızda yalnızca kuramları değil kuramcıların kendi kuramlarını oluştururken ve diğerlerinin kuramlarını benimserken hissettikleri heyecanı ve tutkuyu da yansıtmaya çalıştığımızı fark edeceksiniz.