“Her okuyuşumda tekrar hayran oluyorum.” —ANDRÉ GIDE Fransız edebiyatının usta kalemlerinden Émile Zola, yirmi kitaplık Rougon-Macquart dizisinin on üçüncü kitabı Germinal ile okuru 19. yüzyılın karanlık maden ocaklarına götürüyor. Gerçekçi gözlemleri, derin psikolojik çözümlemeleri ve toplumsal adalet arayışına dair sarsıcı tasvirleriyle Zola, edebiyatın tanıklık gücünü en yüksek noktasına taşıyor. Genç ve işsiz bir demiryolu işçisi olan Étienne Lantier, geçimini sağlamak için Le Voreux madeninde çalışmaya başlar. Yeraltının boğucu karanlığında açlık, borç ve umutsuzluk içindeki madencilerin zorlu yaşamına tanık olur. Artan baskılar ve kötüleşen çalışma koşulları, Lantier’yi giderek büyüyen bir direnişin ön saflarına taşır. Emeğin ve insan dayanışmasının gücünü çarpıcı bir şekilde ortaya koyan Germinal, yalnızca bir grevin hikâyesi değil, aynı zamanda ezilenlerin susmayan sesinin bir yankısı.