Mallory Greenleaf satranç oynamayı iyi bilirdi. Bu spor, dört yıl önce ailesinin yıkımına yol açtıktan sonra, Mallory’nin odağı annesi, kız kardeşleri ve evin geçimini sağlayan işiydi. Ta ki son bir yardım turnuvasında oynamayı gönülsüzce kabul edene ve istemeden de olsa kötü şöhretli “Kral Katili” Nolan Sawyer ile eşleşene kadar:Nolan, yani şu anki dünya şampiyonu ve satrancın hüküm süren kötü çocuğu. Nolan’ın adı sanı bilinmeyen bir çaylağa yenilmesi herkesi şok eder; özellikle de onu yenen Mallory’yi. Daha da kafa karıştırıcı olansa piyonları tekrar çarpıştırma isteğidir. Nolan nasıl bir kumar oynuyordur?Yapılacak en akıllıca hareket, onunla uzlaşmaktır. Oyundan çekilmek. Ancak Mallory’nin zaferi, çok ihtiyaç duyduğu nakit ödüllerin kapısını açar ve herşeye rağmen, bu gizemli stratejiste çekilmekten kendini alamaz…