1862 yılının soğuk bir kış gününde, Londra Coğrafyacılar Birliği’inin toplantı salonu, önemli bir açıklama için gelenler sayesinde tıklım tıklım doluydu. Birliğin başkanı, bugüne kadar, keşifler sayesinde insanlığın sağladığı faydalardan bahsedek konuşmasında başladı. Bir süre durakladıktan sonra konuşmasına devam etti:
