Tıbbın çeşitli dallarına nazaran daha genç bir bilim dalı sayılan psikiyatri, aslında en az öbür dallar kadar eski ve köklü bir geçmişe sahip. Hatta psikiyatrinin kökeninin ilk insanların kendi toplum ve davranış özelliklerini geliştirdikleri zamanlara dayandığını söyleyebiliriz. İnsan ve davranış bilimlerinin tıbbın öbür dallarından farklı olarak henüz kuramsal arayış ve gelişim aşamasını kapatmaması ve bütün mensuplarıyla evrensel bir paradigma geliştirmemesi, bu bilim dallarına ve bunların tıptaki uygulama alanı olan psikiyatriye genç bir görünüm veriyor. Eski çağlardan bu yana düz bir çizgi üzerinde değil de zikzaklar, sıçramalar ve keskin dönüşlerle “insanlığın çağdaş görüşleri”nin etkisi altında ilerleyen psikiyatri tarihi bu nedenle yalnızca tatlı bir öykü olmaktan çıkıp sanatın ve bilimin kendi kendileriyle ve kendi yöntemleriyle bir hesaplaşmasına dönüşüyor. İlk disiplinleşme çabalarının başladığı on sekizinci yüzyıldan; dinamik, kişilerarası ve davranışçı görüşlerin yayılmaya başladığı yirminci yüzyıla kadar sürekli başkalaşım geçiren psikiyatri tarihi felsefe, sosyoloji, antropoloji ve mitoloji, inançlar, dinler tarihi ve ahlak felsefeleri arasında da bir köprü vazifesi görüyor. Psikiyatri doçenti ve Bakırköy Ruh ve Sinir Hastalıkları Hastanesi klinik şefi olarak görev yapmış Doç. Dr. Ali Nahit Babaoğlu, sadece tıp tarihinin değil, düşünce ve kültür tarihinin de kaynağını oluşturan psikiyatri tarihinin değişimini ve gelişimini bu kitapta derinlemesine inceleyerek bilinmeyenlere ışık tutuyor. İlkel kültürlerden yirminci yüzyıla, Avrupa’dan İslam ve Arap dünyasına kadar geniş bir yelpazede ele alınan psikiyatrinin köklerine inerken kendi ruhunuzu da yakından tanıma fırsatı bulacaksınız.